Mensen vragen me vaak hoe een Belg van fietsen op Ibiza zijn werk maakte en er fietstours is gaan geven. Het korte antwoord: ik kwam voor de feestjes en bleef voor de trails. Hier is het lange antwoord.
Eerst Playa d’en Bossa, dan Cala Nova
In 2009 kwam ik voor het eerst naar Ibiza, op vakantie zoals iedereen. We zaten in Playa d’en Bossa en deden wat feestjes. Ik ben toen wel gaan fietsen, maar veel ontdekte ik niet.
De tweede keer logeerde ik op een leuke camping in Cala Nova, bij Santa Eulària. Deze keer kwam ik voor de rust en het fietsen. Al snel zag ik hoeveel paadjes, kleine wegen, bostracks en kusttracks het eiland heeft. Elke rit vond ik nieuwe. Ik was in de wolken.
Ik werd verliefd op Ibiza: de chille sfeer, de goede muziek die overal te horen was, de mensen. Ik kwam telkens terug en begon te fantaseren over een outdoorbedrijf op het eiland.
Dertien jaar technieker, altijd op de fiets
In België werkte ik dertien jaar als technieker bij SUEZ. Fietsen deed ik al als kind, zoals elke Belg. Vanaf mijn 24ste werd het een passie: toertochten organiseren, wedstrijdjes met vrienden, af en toe een duatlon.
Zo bouwde ik een hechte groep fietsvrienden op. Dat bleek later goud waard.
Met een wagen vol spullen naar Ibiza
In 2014 verhuisde ik met een wagen vol spullen naar Ibiza. De eerste jaren werkte ik bij fietsenwinkel Kandani in Santa Eulària. Daar leerde ik het eiland echt kennen.
Ik woonde boven de winkel en werkte van maart tot oktober twaalf uur per dag. Planning, e-mails, in de winkel staan, fietsen onderhouden, fietsen leveren en tours rijden: het hoorde er allemaal bij.
In die periode maakte ik ook een roadbook voor de Consell d’Eivissa, het eilandbestuur. Het telde 200 pagina’s met gpx-tracks, foto’s en gedetailleerde beschrijvingen, en moest dienen om de 24 bewegwijzerde fietsroutes op Ibiza beter uit te pijlen.
De eerste groepen
Belgen kwamen toen nog weinig naar Ibiza. Via mijn socials zagen ze wat er mogelijk was. Mijn eigen mtb-team Bruski was de eerste groep, in 2015 denk ik.
Oprichter Willy Bruyeer stond er hard achter en hielp me met de eerste website. Daarna volgden andere mtb-teams, telkens een week Ibiza en Formentera. Bike Ibiza was geboren.
Ik verbeterde de website en specialiseerde me in fietstours en fietsverhuur op Ibiza.
Toen ik ziek werd
Ik heb enorm veel gefietst voor Bike Ibiza. Toen werd ik ziek van corona en kon ik het niet meer alleen. Andere bedrijven en gidsen sprongen bij, en daaruit groeide een mooie samenwerking. Gids Guego helpt me nu al enkele jaren en is intussen een favoriet van onze gasten.
“We hebben een fantastische tijd gehad met onze gids Guego. Hij was supervriendelijk.”
– Andrew S., Google-review
Wat je ziet als je gaat fietsen op Ibiza
Ibiza heeft een enorm en complex netwerk van paden. Overal lopen tracks. De vraag is alleen welke doodloopt en welke je kan verbinden met de volgende.
De deuren van Ibiza gaan pas echt open als je begint te fietsen. Je rijdt door pijnbossen vol geschiedenis, langs planten en fruit die gewoon in het wild groeien. Veel bedrijven beloven “fietsen in het paradijs”. Op Ibiza klopt het echt: al die kleuren, en het contrast tussen de zee en het platteland.
Mijn favoriet is de oost- en noordkust, ver weg van het toerisme. Denk aan Pou des Lleó in het noordoosten of Cala d’en Serra bij Portinatx: kleine baaien, ver van de drukte. En als ik moet kiezen tussen zee en platteland, dan wordt het toch het afwisselende binnenland met zijn afgelegen paden.
Mijn ego en de e-bike
Jarenlang begeleidde ik fietsreizen op Ibiza en Formentera met een gewone mtb, zonder ondersteuning. Toen de e-bike kwam, zei mijn ego eerst nee. Vandaag ben ik blij dat we erin meegegaan zijn.
Met een e-bike kan bijna iedereen mee, en we rijden nu veel meer fietstours dan vroeger. De tours met racefiets, gravelbike en gewone mtb vind ik nog altijd super.
Een verhaal dat ik niet snel vergeet
Twee kerels huurden ooit fietsen en trokken alleen de bossen in. Op hun Strava zagen we later dat ze rondjes bleven draaien. Ze lieten de fietsen achter in het bos en gingen te voet verder. Wij hebben twee dagen naar die fietsen gezocht.
Het mooiste aan dit werk
Maar wat me het meest bijblijft, zijn niet de pechverhalen. Eigenlijk was elke fietsreis op het einde speciaal. Je ontvangt mensen die je totaal niet kent, en na een week samen fietsen zijn het bijna vrienden. Zo’n week is zo intens dat er vanzelf een hechte band groeit. Vroeger picknickten we met onze groepen midden in de natuur, en dat waren altijd bijzondere momenten.
Die band met onze gasten is voor mij het mooiste aan dit werk.
Op de fiets is iedereen gelijk
Ibiza is een bijzondere bestemming, en dat merk je aan wie er komt fietsen. Door de jaren heen ben ik op tour gegaan met heel verschillende mensen: bekende kunstenaars, grote bedrijfsleiders, bekende tv-gezichten en dj’s.
Het mooie is dat op de fiets iedereen gelijk is. Het maakt niet uit wie je bent: we rijden samen en voeren gewoon gezellige gesprekken. Toch blijft het speciaal om al die mensen te ontmoeten tijdens onze fietstours.
De beste maanden
Mei en juni, of september en oktober. Het najaar is top, want dan is ook de zee warm.
Het echte Ibiza
Na bijna elke rit hoor ik hetzelfde: “Dit had ik niet verwacht.” We krijgen regelmatig gasten die al dertig jaar een villa op Ibiza hebben en er nog nooit gefietst hadden. Ze zijn verwonderd, en komen nu geregeld mee op tour.
Zin om het zelf te zien? Bekijk onze fietstours op Ibiza of huur een fiets en trek er zelf op uit.
